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サーペンタイン・ロック・ガンとは、 アークゥィバス の発展型で、最初の火縄銃と言えるものである。 人間が火を火口に着火させるタッチ・ホール式であったアークゥィバス等の 銃砲は、安定した狙いをつける事が出来ないといった欠点があった。 そしてサーペンタイン方式が考え出されたのである。

現代において引き金にあたるS字型の金具を、それまでのアークゥィバスに 装着し、金具の片方に火種を取り付けた。 この金具を操作する事によって 火薬に点火させ、弾丸を発射できるようになったのである。 金具は、「S字」や「曲がりくねった」などを意味するサーペンタインと呼ばれ、 この発射方式の由来にもなっている。 この方式に最も苦労したのは、何を火種に用いるかという事であった。 火縄に発明には多くの時間を要したのだった。